Joke­ren fra Kyiv 

Til den­ne uges Fri Tænk­ning har jeg talt med for­fat­te­ren til en bog, som Ukrai­nes præ­si­dent, Volo­dy­myr Zelen­skyj, ikke bry­der sig om. Den ukrain­ske præ­si­dents uvil­je mod bogen er så stærk, at han har ind­ført sank­tio­ner mod for­fat­te­ren, og bogen er så spræng­far­lig, at intet for­lag i Ukrai­ne tør udgi­ve den. Tit­len er Joke­ren: Den san­de histo­rie om Volo­dy­myr Zelen­skyjs vej til mag­ten, og for­fat­te­rens navn er Kon­stan­tin Bondarenko. 

Den 56-åri­ge Bon­da­ren­ko stam­mer fra det cen­tra­le Ukrai­ne. Han er uddan­net histo­ri­ker med spe­ci­a­le i natio­na­li­sti­ske orga­ni­sa­tio­ner, her­i­blandt Den Ukrain­ske Oprørs­hær (UPA) i tiden fra Før­ste Ver­denskrig og til og med Anden Ver­denskrig. Bon­da­ren­ko har været stra­te­gisk råd­gi­ver for en bred vif­te af ukrain­ske poli­ti­ke­re på tværs af det poli­ti­ske spek­trum – her­i­blandt den vest­ligt ori­en­te­re­de tid­li­ge­re præ­si­dent Vik­tor Jusjtjen­ko og den­nes davæ­ren­de pre­mi­er­mi­ni­ster Julia Timosjen­ko samt par­la­ments­for­mand og den sene­re prove­st­li­ge pre­mi­er­mi­ni­ster Arse­nij Jatsenjuk.

Han har også sam­ar­bej­det med Leo­nid Kutj­ma, der var præ­si­dent i åre­ne 1994–2004. Bon­da­ren­ko har skre­vet fle­re bøger om Kutj­ma og betrag­ter ham som den mest effek­ti­ve ukrain­ske præ­si­dent, siden Ukrai­ne i 1991 fik sin uaf­hæn­gig­hed, for­di han på den ene side lag­de fun­da­men­tet til en mar­ked­s­ø­ko­no­mi og på den anden før­te en uden­rigs­po­li­tik, der bevidst balan­ce­re­de mel­lem øst og vest, mens efter­føl­gen­de præ­si­den­ter brag­te Ukrai­ne ud af balan­ce ved at gå for meget i den ene eller anden ret­ning. Ende­lig sad Bon­da­ren­ko i den for­hen­væ­ren­de præ­si­dent Vik­tor Januko­vitjs Råd for Huma­ni­tæ­re Anlig­gen­der. Januko­vitj blev afsat i 2014 ved et oprør og hav­de sin magt­ba­se i det øst­li­ge Ukraine.