Tro det eller ej, men i de før­ste otte år som Ruslands præ­si­dent insi­ste­re­de Vla­di­mir Putin ufravi­ge­ligt på sit lands euro­pæ­i­ske rød­der og frem­tid. Fak­tisk helt frem til 2022 og den rus­si­ske inva­sion af Ukrai­ne, hvor der sker et radi­kalt skif­te i den offi­ci­el­le rus­si­ske dis­kurs. Men hvor­for? Og hvad siger det om den rus­si­ske selv­for­stå­el­se? Det har pro­fes­sor Paul Robin­son, der er tid­li­ge­re efter­ret­nings­of­fi­cer i den bri­ti­ske hær, et ret godt bud på.