Få for­fat­te­re i ver­dens­hi­sto­ri­en har været mere sten­hår­de end Leo Tol­stoj (1828–1910). Folk tror typisk, at det er Dosto­jevskij, der er den mør­ke, og at Tjek­hov er den desil­lu­sio­ne­re­de, og at Gog­ol er den gak­ke­de. Men Tol­stoj er på man­ge måder den hår­de­ste lit­teræ­re ban­dit iblandt dem.