Til den uges Fri Tænk­ning har jeg talt med den tid­li­ge­re diplo­mat Ian Proud, der var ansat i den bri­ti­ske uden­rig­stje­ne­ste fra 1999 til 2023. Den 57-åri­ge Proud udsend­te for nylig sine erin­drin­ger om fem år på den bri­ti­ske ambas­sa­de i Moskva i peri­o­den fra 2014 til 2019, hvor han hav­de til opga­ve at kom­me med for­slag til, hvor­dan man kun­ne sank­tio­ne­re Rusland; en opga­ve, han også hav­de, da Rusland i 2022 inva­de­re­de Ukrai­ne. Bogens titel er ‘A Mis­fit in Moscow: How Bri­tish Diplo­ma­cy in Rus­sia Failed’. 

Proud var i 2013 ansvar­lig for orga­ni­se­rin­gen af G8-top­mø­det i Nor­dir­land, det sid­ste med del­ta­gel­se af Vla­di­mir Putin, som blev eks­klu­de­ret året efter som føl­ge af annek­te­rin­gen af Krim. Proud beskri­ver selv sam­ar­bej­det med pre­mi­er­mi­ni­ste­rens kon­tor i Dow­ning Stre­et som et kao­tisk mareridt.

Proud stod også bag orga­ni­se­rin­gen af Lon­don Kon­fe­ren­cen om Liby­en i 2012, hvor 50 uden­rigs­mi­ni­stre og FN’s gene­ral­se­kre­tær delt­og, og i 2010 var han udsendt til Hel­mand-provin­sen i Afg­ha­ni­stan med ansvar for stra­te­gisk kom­mu­ni­ka­tion, hvor han gjor­de tje­ne­ste side om side med den dan­ske styr­ke, og før da tjen­te han fire år på den bri­ti­ske ambas­sa­de i Bangkok.

Ian Proud var en af den bri­ti­ske uden­rig­stje­ne­stes mest aner­kend­te kri­se­eks­per­ter. Han hånd­te­re­de den bri­ti­ske respons til et jord­s­kælv i Indi­en, var invol­ve­ret i reak­tio­nen på ter­r­or­an­gre­bet på USA i 2001, ter­r­or­an­gre­bet på Bali i 2002, tsu­na­mi­en i det sydøst­li­ge Asi­en i 2004, Det Ara­bi­ske For­år i 2011, den japan­ske tsu­na­mi og ulyk­ken på Fukus­hi­ma-atom­kraft­vær­ket i 2011 og det rus­si­ske ner­ve­ga­san­greb i Salis­bury i 2018.