Kasper Steenbach

Skulle Fri Spark uddele en pris for det mest overrumplende højdepunkt fra de forgangne 14 dage i fodboldverdenen, går den til Posh Spice. Posh Spice er jo først og fremmest Posh Spice, hvilket vil sige den stilfulde femtedel af det britiske popfænomen Spice Girls, men hun er også Victoria Beckham, og derfor spiller hun en fremtrædende rolle i den Netflix-aktuelle miniserie BECKHAM om hendes mand siden 1999, den tidligere engelske landsholdsspiller David Beckham.

Desværre, det kan vi ikke – drengene spiller Champions League den dag. Emil, Oscar og Anders Højlunds forældre er med tre fodboldspillende drenge vant til en booket kampkalender – en onsdag for et par uger siden kulminerede det, da alle tre sønner blev sendt på banen i de ypperste europæiske klubturneringer.

Det mest omdiskuterede kys i den moderne fodboldhistorie har nu fået konsekvenser for både bagmanden og for kulturen i den spanske nationalsport. Fri Spark samler op på sagen, der begyndte som en ”impulsdrevet, sexistisk, malplaceret handling”, forårsagede en sultestrejke, et polititilhold og en boykot, inden den måske ender i vidtrækkende reformer.

I onsdags skete det så: Den spanske fodboldspiller Jenni Hermoso indgav en officiel politianmeldelse af Luis Rubiales for seksuelt overgreb. Det hele handler om det kys på munden, præsidenten for det spanske fodboldforbund (Rubiales) gav landsholdsstjernen (Hermoso) under den ceremoni, hvor det spanske kvindelandshold fik overrakt VM-pokalen i slutningen af august. Det oplyste anklagemyndigheden, der samtidig gjorde rede for strafferammen: Ifølge en nyligt vedtaget lov om seksuelt samtykke kan Luis Rubiales risikere en bøde eller mellem et og fire års fængsel, hvis han bliver fundet skyldig.

Neymar Jr. er en af de efterhånden talrige verdensklassespillere, der denne sommer har ladet sig friste af et skifte til Saudi Pro League. Det handler selvfølgelig om penge, når en fodboldspiller, der stadig har flere gode år i sig, vælger at gå så betragteligt ned i sportsligt niveau. Det er her, Neymar Sr. kommer på banen, og denne udgave af Fri Spark handler lige præcis om det, der engang var et far-søn-forhold, men som for længst har udviklet sig til en global businessplan.

KÍ fra Klaksvik har leveret en række små og store sensationer i sommerens Champions League-kvalifikationsturnering. I centrum for det hele huserer den europæiske klubturnerings p.t. farligste angriber, Árni Frederiksberg, der dog stadig ikke er mere opdaget, end at færingen tjener til dagen og vejen i frysepizzabranchen.

Dagens topspillere blev i 00’erne tilsyneladende avlet i Hørsholm-Usserød. Derfra var vejen knap så forudsigelig. Man kunne for eksempel tage bussen til Ballerup og via studier i mikroøkonomi på Harvard ende til den igangværende VM-slutrunde i Australien og New Zealand. Eller man kunne blive vraget i FC København for halvandet år senere at være hovedperson i en budkrig mellem Manchester United og Paris Saint-Germain.

Viktor Fischer var engang en af Europas mest talentfulde fodboldspillere, men nu stopper han sin karriere, inden han er fyldt 30 år. Fri Spark genbesøger i denne udgave af dit fodboldnyhedsbrev spillerens eget syn på den udvikling og den melankoli og de andre forhindringer, han mødte på sin vej.

FB Totalentreprise ApS lever – arbejdsvilkårene i saudiarabisk fodbold trænger til gengæld til en genoplivning. Fri Spark samler i denne uge op på udviklingen i to verdenshjørner af ligafodbolden – i Hvidovre og i Saudi Pro League. God fornøjelse!

Nu skal du kun sove 34 gange, før Superligaen 2023–24 går i gang. Det fremgår af det kampprogram, der blev offentliggjort i onsdags: Første kamp finder sted fredag den 21. juli klokken 19, når FC Midtjylland tager imod oprykkeren Hvidovre på MCH Arena i Herning. Der er lidt flere nætter til, at Saudi Pro League tager hul på den nye sæson, men de statsejede klubbers massive oprustning til ligastart den 11. august fylder allerede en hel del i fodboldmedierne – det understreger kun regimets ambition om at fremstille Saudi-Arabien som verdens centrum for topsport.