Kasper Steenbach

Når det danske fodboldlandshold i dag indvier VM-året 2022 med venskabskampen mod Holland, er der gået næsten ni måneder, siden holdet forlod en både menneskeligt og sportsligt dramatisk EM-slutrunde med semifinalenederlaget til England. Den kamp nager stadig landstræner Kasper Hjulmand, og i denne udgave af Fri Spark dissekerer han nederlaget: Hvorfor tabte Danmark, og hvad kan han, spillerne og i sidste ende DBU, landstrænerens arbejdsgiver, gøre for, at man ikke taber en lignende afgørende kamp til for eksempel VM i Qatar senere på året?

Næsten alt, hvad du bør vide om ukrainsk fodbold, fører tilbage til Valeryi Lobanovskyi. Dynamo Kyiv-træneren fejrede selv et væld af titler med et indifferent glædesløst udtryk i sit tiltagende kødfulde ansigt, men hans indflydelse på, hvordan de bedste hold i verden spiller, er i levende live.

I en periode, når udeholdets fans kom til Sundby Idrætspark, stod der altid en række øl klar til dem. Den gestus var en del af en charmeoffensiv, klubben begav sig ud på, efter at nogle rødder, efter sigende fra Urbanplanen, ryddede FC Midtjyllands omklædningsrum for alt af værdi under en pokalkamp for nogle år siden (i oktober 2016, red.). De fleste Fremad-fans er stadig flade af grin over den historie, for det er unægtelig svært for det amagerkanske proletariat at føle ægte medlidenhed med en flok merkantile jyder, der bliver ribbet for deres Rolex’er og nøglerne til deres Porsche Cayenne’r. Men klubbens ledelse havde røde ører.

Fremad Amager har eksporteret spillere som Frank Arnesen, Søren Lerby, Ivan Nielsen og Henrik Andersen til europæiske topklubber, men i det store billede er den førende klub i postnummerområde 2300 en taberhistorie: Fremad Amager kan ikke fremvise nogle titler af betydning bortset fra en dansk rekord i konkurser for professionelle fodboldselskaber (1984, 1990 og 2009). Når du læser disse linjer, kan den fjerde af slagsen være en realitet, og det har fået Fri Spark til at bede forfatteren Morten Pape om at fortælle sin lidelseshistorie som mangeårig sæsonkortholder til Amager-holdets hjemmekampe i Sundby Idrætspark. Dette er det første kapitel. Det andet og sidste kapitel bliver bragt i Fri Spark lørdag den 12. marts.

Om alt går efter cheftræner Thomas Franks planer, spiller Christian Eriksen i eftermiddag sin første betydende kamp siden sit hjertestop i Parken for over otte måneder siden. Fri Spark ser i den anledning nærmere på den 30-årige fynbos første uger i Brentford FC, og på hvordan hans spidskompetencer kan løfte oprykkeren ud af nedrykningsstriden i Premier League. Til sidst byder vi på et stykke omdiskuteret bagværk og et calypso-hit fra 80’erne. Inden du forfatter din klage: Både kage og sang er Eriksen-relaterede.

Historien om opbygningen af et slagkraftigt fodboldlandshold i Qatar til VM-slutrunden på hjemmebane sidst på året er ifølge Kenneth Santa et resultat af et stykke imponerende målrettet og ambitiøst talentudviklingsarbejde. Danskeren, der har scoutet to-tre af de spillere, der kommer med i emiratets VM-trup, kender ikke noget til import af andre landes spillere. Velkommen til ugens Fri Spark.

I forrige udgave af Fri Spark fortalte cheftræner i Brentford FC, Thomas Frank, om sin historie med Christian Eriksen, som han nu skal arbejde sammen med igen. I denne uge forklarer Kasper Hjulmand, hvordan man som træner skal forstå Danmarks bedste fodboldspiller gennem de seneste ti års tid, således at han kan folde sine helt særlige kvaliteter ud. Det hele eksklusivt for Fri Sparks læsere.

Når Christian Eriksen på mandag har første træningsdag i sin nye klub, Brentford FC, er der gået næsten otte måneder, siden han i Danmarks EM-åbningskamp mod Finland faldt om med et hjertestop. London-klubbens danske cheftræner, Thomas Frank, fortæller i denne udgave af Fri Spark om, hvordan han og fynboen i første omgang fandt hinanden i en svensk træningsturnering – og siden samlede op på relationen kort før jul. Til slut runder vi finaleweekenden i Africa Cup of Nations med et Fri Spark-yndlingsemne: Hvilke miljøer kommer talenterne fra?

I England findes der et særligt udtryk for røverier i fodboldspilleres hjem, mens de er på arbejde. Away-day robberies, siger man. Udebane-indbrud. Banderne, der står bag, ved med andre ord godt, hvornår ejeren ikke er hjemme. Det er blot at holde øje med kampprogrammet. Fri Spark benytter vinterpausen i Premier League til at se nærmere på sagen.

Da Zimbabwe i tirsdags slog Guinea 2-1 på Stade Ahmadou Ahidjo i Yaoundé, tilføjede Salima Rhadia Mukansanga et væsentligt kapitel til international fodbolds vandrejournal: Den 33-årige jordemoder fra Rwanda blev den første kvinde, der dømte en kamp ved Africa Cup of Nations (AFCON).