I denne uges Fri Tænkning ser jeg på en ny amerikansk rapport, en såkaldt hvidbog, som analyserer en række krige med henblik på at vurdere deres relevans for krigen i Ukraine. Hvidbogens forfattere, en gruppe historikere på Harvard University, leverer på den baggrund anbefalinger og advarsler i forhold til den aktuelle krig.

Budgettet for renoveringen af Helsingørs bispebolig er sendt på himmelflugt – og de forventede boligudgifter lyder nu på næsten 22 millioner kroner. Et telefonnotat afslører, at biskoppen selv var klar til helt at droppe bispeboligen i 2022 på grund af de voldsomme udgifter. Enhedslisten vil efter Frihedsbrevets afsløringer have Rigsrevisionen til at kulegrave renoveringerne af biskoppernes boliger.

Kroningen af Kamala Harris, en multietnisk liberal fra Californien med en broget politisk profil, viser også et markant – og muligvis risikabelt – brud med den strategi, Demokraterne har anvendt til at vinde valg i Trump-årene: at satse på midtersøgende kandidater. Men selvom hendes kandidatur har nogle iboende risici, er det måske præcis det, partiet har brug for for at genvinde momentum.

På linje med flertallet af danskerne finder Venstres Jan E. Jørgensen debatten om Israel-Palæstinakonflikten ubehagelig, svær og polariseret. Det i en grad, hvor han i december besluttede helt at trække sig fra den. Men nu er Venstre-politikeren vendt “en lille smule” tilbage. Frihedsbrevet mødte Jan E. Jørgensen til en snak om, hvem der passer på debatten, når selv landets folkevalgte politikere finder det lettere at blande sig udenom.

Jeg må tilstå, at jeg elsker den tyske filminstruktør og forfatter Werner Herzog (f. 1942), og apropos kulde skal jeg straks henvise til hans lille mesterværk om Antarktis, nemlig Netflix-dokumentarfilmen Encounters at the End of the World fra 2007. Herzog laver her som altid sin egen voice-over med en uefterlignelig, gebrokken og hæs tysk stemmeføring, og vi kommer ned under vandet i det sære, absurd kolde Sydpols-hav og op blandt de spøjse kongepingviner, hvor Herzog straks øjner et eksistentielt drama.

Dette er første kapitel af Vads Velsignelse: En portrætserie i tre kapitler om Frederik Vad, Socialdemokratiets unge, stridslystne og kontroversielle udlændinge- og integrationsordfører. Portrættet kan læses eller lyttes som en lydfortælling.

Kapitel 1, Vækkelsen, fortæller historien om Frederik Vads nye religiøse vækkelse, om det politiske stormvejr, han har befundet sig i det meste af foråret og om alle de store følelser, han ikke har lært sig at beherske endnu.

På sidstedagen åbner himlen sig, lader tung regn falde over Folkemødet og skiller syndere fra sønner. Sidstnævnte søger ly i Allinge Kirke.

En af dem er Frederik Vad.

For to årtier siden fandt han vejen ind i sit parti, for ti år siden til sin politiske fløj og for et par år siden til sin kristne tro. For nylig fandt han så forbindelsen mellem sin verdslige og religiøse overbevisning, og i dag tager den unge socialdemokrat to trin ad gangen mod toppen, mod kirkegulvets mægtige prædikestol, som han er inviteret op på i anledning af dagens gudstjeneste.

Betror man Frederik Vad ordets magt, tager han den.

Op stiger talentet i sådan en hast, at han går den forkerte vej rundt om vindeltrappen og ender i en blindgyde. Fra kirkebænken lyder en kollektiv latter på bekostning af den unge politiker. Han må vende rundt, først duknakket og forlegen, så med oprejst pande.

Heldigvis for Frederik Vad er han politisk garvet nok til at vide, at den slags små bump på vejen kan vendes til hans fordel. Sårbarhed kan vække sympati, og den slags er han særligt modtagelig for i disse måneder.

Så han fortsætter ufortrødent.

Sådan kan historien skrives om Frederik Vads opdrift i kirken i dag, og sådan kan den skrives om hans politiske fremdrift i almindelighed.

Om en måneds tid, den 1. september, har Frederik Vad været til stede på denne jord i 30 år. Det seneste halve år har været det suverænt hårdeste for ham.

Hans insisterende attitude har Frihedsbrevet bevidnet det meste af juni. Vi har fulgt Frederik Vad rundt på Folkemødet, i hans valgkreds, på Christiansborg og i hans hjemby, hvor han nu lever med hemmelig adresse.

Vi har talt med ham, hans følgere og fjender for at blive klogere på manden, politikeren og fænomenet Frederik Vad. For at fortælle historien om ham, der siges at være kronprinsens kronsprins i Socialdemokratiet. Ham, som formår at forføre og forfærde i sådan en grad, at han i sin første valgperiode og i en alder af 29 har været årets mest omtalte politiker i Danmark.

Historien om Frederik Vad er historien om en ung, ambitiøs socialdemokrat velsignet med store ambitioner fra sig selv og endnu større forventninger fra omverden. De, der kender ham godt, enten forventer eller frygter, at han en dag bliver statsminister.

Det er historien om en mand, som blev partimedlem, før han blev teenager, og som på én gang repræsenterer partiets fremtid og fortid: Han er “venstreorienteret og borgerlig”, progressiv og nykristen. Som nylig DSU-formand repræsenterer han ungdommens stemme og samtidig en socialdemokratisk arv fra efterkrigstiden.

Derfor handler historien om Frederik Vad også om tidsånden – dette uhåndgribelige fænomen, der aldrig kan faktatjekkes og derfor altid er til forhandling blandt dem, der tør udfordre den.

Det gør Frederik Vad. Med en socialdemokratisk rose i den ene hånd og en bibel i den anden – hans to våben i det han kalder “den nye værdikamp”.

En værdikamp, Vad forsøgte at lancere i sin udskældte Folketingstale en fredag i april, men som blev klemt af en “fodfejl”, han begik, da han lod sine følelser tage over for fornuften. Så meget desto mere oplagt er det at udfolde Vads værdikamp her – dens baggrund, formål, potentiale og faldgruber.

16 millioner skattekroner har det kostet at gøre bispeboligerne i stand for de tre senest udnævnte biskopper. Roskildes biskop har fået sat sin bolig på 286 kvadratmeter i stand for 8,6 millioner – betalt af stats- og kirkekassen. Professor i økonomi fra Roskilde Universitet Bent Greve mener, at det er uansvarlig omgang med offentlige midler

Uddannelses- og forskningsminister Christina Egelund (M) lejede fire overnatninger på Folkemødet gennem udlejnings- og lobbybureauet Rud Pedersen, der også er ministerens tidligere arbejdsplads. Og det er problematisk ifølge formanden for antikorruptions-NGO’en Transparency International, Jesper Olsen, fordi det giver lobbyisterne og deres kunder helt særlig adgang til ministeren.

I denne uges Fri Tænkning ser jeg på en hyppigt gentaget påstand af USA's præsident Joe Biden og hans udenrigsminister, forsvarsminister samt nationale sikkerhedsrådgiver; nemlig at Rusland vil angribe et NATO-land, hvis ikke Vladimir Putin bliver stoppet i Ukraine.

I denne uges Fri Kritik skal vi stifte bekendtskab med den seneste Hamsun-oversættelse i rækken, nemlig den første roman i hans såkaldte “vandrertrilogi”, Under høststjernen fra 1906. Dertil skal vi læse britiske Sheena Patels aktuelle millenial-debutroman Jeg er fan.

Frihedsbrevets journalist Sofie Frøkjær har talt med Rasmus Prehn (S) om at tage en “vaskeægte røvtur” fra toppen til bunden og i grunden befinde sig meget godt der.

I lørdags blev Donald Trump ramt af skud. Hvad sker der nu? For at forstå de mulige konsekvenser har Frihedsbrevet talt med Del Quentin Wilber, forfatter til den anmelderroste bog ‘Rawhide Down: The Near Assassination of Ronald Reagan’, om sidste gang en amerikansk præsident blev ramt og såret af en kugle. Han taler indgående om forskelle og paralleller mellem det, der skete i 1981 og de dramatiske scener, vi var vidne til henover weekenden, og hvad der måske er i vente for Donald Trump og USA.

Folkekirken bruger mange millioner på at købe boliger, som deres præster kan bo i. Frihedsbrevet kan nu afsløre, at der kommer dyre istandsættelser med snedkerløsninger og designermøbler oven i det. Det viser en lang række dokumenter, som Frihedsbrevet fået indsigt i. Et sogn i København har for eksempel brugt 162.000 på arkitektrådgivning og mere end 220.000 kroner på køkkenfirmaet Reform. “Det var i høj grad nødvendigt,” siger menighedsrådsformanden.

Med sin “mistanke” om, at der er i debatten er israel-kritiske jødiske røster, som iklæder sig “falsk jødedom” for at få spalteplads og opmærksomhed i medierne, erkender jødisk debattør og bestyrelsesmedlem for Fælleskomitéen for Israel Ella Chievitz, at hun har lettet låget på en “sprængfarlig diskussion”.

Selv mener hun dog ikke, at hun med sin “undren” gør sig til dommer over, hvad det vil sige at være rigtig eller forkert jøde. Det spørgsmål ønsker hun faktisk slet ikke at gå ind i.

“Jeg spørger bare, hvad er jødedom for dem?” siger hun til Frihedsbrevets politiske podcast Sofies valg.

Landets præster bor på nogle af Danmarks dyreste adresser, kan Frihedsbrevet nu afsløre. I gennemsnit råder en præst over 222 kvadratmeter bolig betalt af kirkekassen, viser en stor gennemgang. Det kan skabe mistillid og være problematisk forvaltning af offentlige midler, lyder vurderingen fra eksperter. “Du må gerne synes, at jeg kommer i helvede,” lyder forsvaret fra en af de præster, der har fået en dyr bolig.

Det danske politi allokerer flere og flere midler til efterforskning af økonomisk kriminalitet. Alligevel er antallet af anmeldelser på området steget med 570 procent. Det viser en opgørelse, Frihedsbrevet har lavet. Ifølge Politiforbundet vil det få betydning for efterforskningen: “Der vil være tilfælde, hvor sager ikke vil blive efterforsket, simpelthen fordi man ikke har ressourcerne," lyder det fra Politiforbundets formand, Heino Kegel.

Det kontroversielle fællesskab NBA Scandinavia afholdt den 4. november sidste år et arrangement i et af Syddansk Universitets undervisningslokaler. Spillemyndigheden politianmeldte for nylig NBA Scandinavia for pyramidespil, ligesom fællesskabet samarbejder med den amerikanske læringsplatform IM Academy, som lige nu efterforskes for svindel i USA. Desuden har flere landes myndigheder advaret imod IM Academy.

Vi er nået til finalen ved europamesterskabet anno 2024, og begivenheden havde næppe haft Spanien og England som deltagere, hvis det ikke havde været for Sheila og Mounirs skoledreng fra Rocafonda og et mangefacetteret, men hemmeligholdt opgør med et dybt mentalt mén i den engelske folkesjæl.

I denne uges Fri Tænkning ser jeg nærmere på en fascinerende debat, der udspiller sig blandt konservative i USA. Den stiller spørgsmålet: Er USA begyndt at ligne Sovjetunionen i sine sidste år, og hvis det er korrekt, hvad betyder det så for Amerika internt og på den internationale scene?

Inden for drift af virksomheder findes begrebet håbløshedspunktet, som betegner stregen i tidslinjen, efter hvilken det er uansvarligt at drive et konkurstruet selskab videre. Det var dette skæringspunkt, som SVM-regeringen havde krydset, da vi nærmede os sommerferien. Ingen kunne lide dem, og lige meget hvad de gjorde, disse brave SVM’ere, fortsatte de med at støde befolkningen fra sig. Den sikre konkurs ventede ude i horisonten.

Lobbybureauet Rud Pedersen stod for indkvarteringen af finansminister Nicolai Wammens (S) særlige rådgivere og hans ministersekretær på årets Folkemøde. Ifølge en ekspert kan det være et problematisk forhold, fordi det kan fremstå som aktivt relationsarbejde, når et lobbybureau hjælper et ministerium med overnatning.

Få forfattere i verdenshistorien har været mere stenhårde end Leo Tolstoj (1828-1910). Folk tror typisk, at det er Dostojevskij, der er den mørke, og at Tjekhov er den desillusionerede, og at Gogol er den gakkede. Men Tolstoj er på mange måder den hårdeste litterære bandit iblandt dem.

Gennem videoer på sociale medier sælger online-fællesskabet NBA Scandinavia drømmen om at opnå økonomisk frihed. Fællesskabets medlemmer tjener penge for hvert nyt medlem, de rekrutterer, ligesom medlemmerne løbende kan stige i et rangsystem hos det amerikanske IM Academy, der er mistænkt for svindel, og som efterforskes af myndigheder i flere lande. For nylig har Spillemyndigheden politianmeldt NBA Scandinavia for pyramidespil.

Det har stået lysende klart i mere end et år. Joe Biden er ikke den samme som for fire år siden. Da han kom stavrende ind på debatscenen den 27. juni i Atlanta og snøvlede, tabte tråden og gloede tomt ud i luften med åbent gab, sendte det chokbølger verden rundt. Men for langt de fleste amerikanere var det den ultimative bekræftelse af en bekymring, de længe har brændt inde med.

Hvad er det nu lige, den atter aktuelle Samsam ellers har bedrevet gennem tiden? Det er mildest talt nemt at miste overblikket, og derfor har Frihedsbrevet indhentet tidligere domme fra de danske domstole. Det er alt andet end kedelig læsning og tegner et billede af en mand, der fra ung alder har haft mere end svært ved at holde sig på den rigtige side af loven.

Til denne uges Fri Tænkning har jeg talt med Kevin Riehle, forfatter til en ny bog om den russiske sikkerhedstjenestes nyere historie, The Russian FSB: A Concise History of the Federal Security Service. FSB blev etableret i 1995 som en af flere efterfølgere til den sovjetiske sikkerhedstjeneste KGB, så historien strækker sig sig fra midten af 1990’erne til i dag med fokus på det snart kvarte århundrede, hvor Vladimir Putin har været ved magten.