Giro d’Italia sluttede søndag aften i Rom. Det har været en usædvanlig udgave af det gamle løb. Efter de første to ugers heftige regnvejr blev løbet på grund af sin vanskelighed pakket ind i en dyne af passivitet. Mange var udgået, og de tilbageværende blev forsigtige. Regnen og kulden havde tilsyneladende taget modet fra klassementsrytterne. Når bjergetaperne var lange, tøvede de og forsøgte først at udfordre hinanden på de sidste meter.

Myndighederne gik langt for at imødekomme dronning Margrethes ønsker, viser en gennemgang af de offentliges gaver til regenten, som afslører, at der er blevet brugt flere hundrede tusinde kroner på luksusgaver. Det er ikke en opgave for det offentlige at give gaver til Kongehuset, lyder det fra en ekspert, der kritiserer Kongehuset for manglende åbenhed.

År efter år efter år … efter år bliver finanslovens “kongetal”, den såkaldte strukturelle saldo, skudt under målet af Finansministeriet. Således har ministeriet i alle år fra 2017 til 2022 været nødt til at opjustere tallet med i gennemsnit 1,3 procent af BNP om året svarende til 35 milliarder kroner årligt – eller gevinsten fra afskaffelsen af 12 store bededage. Ifølge cheføkonom hos 3F Frederik Imer Pedersen bør den “systematiske undervurdering” af statens finanser give anledning til at revidere Finansministeriets regnemodeller.

Kold krig, heksekedel og ulmende konflikt. Det er nogle af de ord, der er blevet brugt om tilstanden på Amager, efter at tre rockerklubber har etableret klubhuse på øen. Men bortset fra nogle enkeltstående optrin og krusninger på overfladen ånder alt fortsat fred og ro. Hvordan hænger det sammen? Var der bare tale om et kor, som stod og råbte “ulven kommer”?

Danmark har netop åbnet en ambassade i Georgien, og i den forbindelse besøgte udenrigsminister Lars Løkke Rasmussen for et par uger siden landet. Logikken bag denne strategi er, at krigen i Ukraine har vist, at Vesten skal arbejde for at undgå sikkerhedspolitiske gråzoner i Europa, hvor lande efterlades i et tomrum mellem Rusland og EU/NATO, og på den måde trækkes ind i en destabiliserende geopolitisk konflikt. I den anledning ser jeg i denne uges Fri Tænkning på Georgiens nyere historie og på nogle af de udfordringer, Danmarks og det øvrige Vestens strategi rejser. Det handler ikke mindst om en alt for forenklet forståelse af, hvad der er sket i regionen siden afslutningen på Den Kolde Krig, som i sidste ende vil gøre det svært for Georgien at blive medlem af både EU og NATO inden for sine internationalt anerkendte grænser.

Efter Moderaterne har ansat den notoriske spindoktor Ulla Østergaard – også kendt som “Spindulla” og “Mutter Skrap” – som ny kommunikationschef, fristes man til at spørge, om der snart er flere ledige sæder i klovnebussen?

2022 var på mange måder et tungt år for verden. Krigen i Ukraine trak lange skygger over den globale økonomi, mens forbrugerpriserne bragede i vejret grundet en pludselig mangel på energi og fødevarer. Det er dog sjældent, at noget er så skidt, at det ikke er godt for nogen, og især energikøbmændene har haft et næsten mellemøstligt 2022.

Gennem et årti har et utal af mennesker anklaget Hayat Faizi for at have snydt og bedraget dem. Anklagerne mod hende tæller blandt andet salg af falske bitcoins, kreditkortmisbrug, indsamlinger, hvor hun stikker pengene i lommen, og fester, som ikke bliver betalt. Samlet set anklages hun for at have franarret sine ofre millioner af kroner. Selv nægter Hayat Faizi næsten alt. Hun mener, at der er tale om et komplot – og stævner dem, der kalder hende for en bedrager i ét væk.

Frihedsbrevet har den seneste tid kunnet fortælle, at der i årtier har været et problematisk arbejdsmiljø på det statslige kunstmuseum Ordrupgaard. Nu sætter Kulturministeriet gang i en undersøgelse.

Ágota Kristóf (1935-2011) og Elizabeth Bishop (1911-1979) er begge forfattere, som skriver oven på en traumatisk personlig historie om tab, hjemløshed og med den ensomhed, der er deres skygge. I modsætning til en stor del af nutidens – og deres egen samtids – skønlitterære forfattere er det autobiografiske stof dog ikke noget, de villigt deler ud af, men snarere forbundet med en forhandling, som måske især kommer til udtryk i nærværende bøger. Det skal vi bl.a. se nærmere på i det følgende.

Mandag den 22/5, 2023: Nogle gange skal man bare lade dem komme til sig. I stedet for at jagte dem. Som for eksempel i dag, ved frokosttid, i Rigsdagsgården foran hovedindgangen til Folketinget, hvor jeg sad på kanten af en blomsterkumme og nød en cigaret i solen. Pludselig stod Enhedslistens Pelle Dragsted foran mig.

Hvis rettidig omhu og vedligehold er vejen til et velfungerende sundhedsvæsen, hvorfor har skiftende regeringer med netop Lars Løkke Rasmussen (M), Mette Frederiksen (S) og Sophie Løhde (V) i spidsen så ladet stå til, mens sundhedsvæsenet er blevet mere og mere presset – og nu i en sådan grad, at ventetiderne på kræftbehandlinger skrider, og der er akut brug for en milliardindsprøjtning? Det spurgte Frihedsbrevet statsministeren om på tirsdagens pressemøde.

Regnen har ramt Giro d’Italia. Fra Abruzzo gennem Molise til Apulien, gennem Basilicata til Campania, mod nord igen til Abruzzo og derefter passerende Umbrien, Marche, Emilia-Romagna, Toscana, Ligurien og Piemonte er regnet faldet over cykelrytterne i det gamle løb. Det er blevet til et Giro d’Italia for de mest modstandsdygtige. Rytterne er blevet syge og er styrtet. Det største tab var, da den helt store hovedperson, verdensmesteren Remco Evenepoel på kun 23 år, sidste søndag måtte udgå i løbets førertrøje. Han havde netop vundet sin anden etapesejr på enkeltstarten, som gik gennem Cesena. Men han vandt kun med mindre end et sekund.

Forskere frygter at rage uklar med Novo Nordisk Fonden. De er bange for at miste støtten til deres forskning, hvis de udtaler sig kritisk om fonden. Det kan Frihedsbrevet fortælle efter samtaler med ti forskere, som alle har modtaget penge fra Novo Nordisk Fonden. Frygten bakkes op af en intern mail, hvor en forsker, der er støttet af Novo Nordisk Fonden, direkte advarer en forskerkollega mod at udtale sig kritisk om fonden, fordi det ifølge forskeren kan være med til at bringe hele arbejdspladsen i fare.

Faste læsere af Fri Bandit og andre, som til husbehov følger med i, hvad der foregår i underverdenen, vil vide, at den danske fløj af rockerklubben Satudarah er lagt i graven og genopstanden som Comanches MC. Transformationen fandt sted i sidste uge, hvilket naturligvis blev fejret med en stor fest, og siden har rygterne svirret om, hvad der dog stikker under.

Dansk og international fodbold befinder sig i sine titel-afgørende runder, men Fri Spark excellerer som bekendt ikke i den resultatservice, du finder på alle andre sportsplatforme. Nej, dit nyhedsbrev om fodbold samler på historier om kulturen, sporten bygger på eller falder med, og i denne udgave handler det om syditalienske sprog- og tidskoder, engelsk fodbolds hykleriske forhold til betting, samt hvordan et trofæ, måske, kan reinkarnere et adfærdsvanskeligt britpopfænomen.

Der går sjældent en dag, uden at vi bliver konfronteret med ord som propaganda, desinformation, misinformation, konspirationsteorier og hjernevask. Ofte er brugen af dem baseret på forestillingen om, at mennesker og samfund er lette at manipulere og vildlede. Man henviser gerne til Tyskland i 1930’erne eller til nutidens informationskrig ved hjælp af den digitale teknologi og sociale medier. Senest har DR begået en dramatisk iscenesat serie af historier om russisk desinformation. Den franske kognitionsforsker Hugo Mercier er uenig i påstanden om, at mennesker er lette ofre for propaganda og manipulation. Jeg talte med ham for et par år siden om hans forskning, og her kan du læse eller lytte til interviewet i en opdateret version.

I sidste uge bragte vi på Frihedsbrevet en af den slags historier, hvor man må smække sig selv i fjæset med en våd, sammenrullet udgave af Weekendavisen for at være sikker på, at man ikke drømmer. Artiklen handler om en svær PTSD-ramt og selvmordstruet kvinde, der fra 2007 til 2018 er fanget i jobcentrenes kafkaske system, hvor hun på trods af flere lægers ord for, at hun er for syg til nogensinde at varetage et rigtigt arbejde igen, ikke kan få tildelt førtidspension. Grunden til, at kvinden, som jeg af hensyn til hendes tilstand holder anonym her, ikke kunne få tilkendt førtidspension, var, at hun var for syg til at komme i aktivering. Den tragikomiske sandhed er altså, at hun var for syg til at bevise, at hun var for syg til at arbejde.

De kæmper for at få pengene til at række i Vordingborg Kommune. Så meget, at både borgmester og opposition i denne uge har stillet forslag om at indhente ekstern hjælp til at belyse den økonomiske situation. Alligevel afviser borgmester Mikael Smed (S) i et interview til Frihedsbrevet, at der er “store problemer” med kommunens samlede økonomi.

Det er efterhånden alment kendt, at politikerne ved de årlige finanslovsforhandlinger blot forhandler om ganske få promiller af det samlede budget. Selvom aftalerne typisk bliver slået op som store landvindinger, er det lidt som musen og elefanten, der gungrer løs hen over broen. I dette tilfælde er politikerne altså musen, mens rollen som elefant selvfølgelig spilles af det almægtige Finansministerium. Det ved de fleste godt. Men vidste du, kære læser, at staten i 2022 havde et overskud på vanvittige 186 milliarder kroner? Vidste du, at staten har lagt 20 procent oven i sin husholdningskasse siden de glade år før coronaen? Og vidste du, at staten har tjent astronomiske 205 milliarder kroner på tværs af coronakrise-årene?

Under to hvide kupler på toppen af det færøske fjeld Sornfelli ulmer en betændt politisk konflikt mellem Danmark og Færøerne. Danmark vil nemlig opsætte en militær NATO-radar, som skal overvåge luftrummet, mens den færøske regering selv vil tage kontrollen, betale for radaren og afgøre, hvem der skal have adgang til overvågningen.

Der var for nylig i den hjemlige litterære andedam en debat om, hvilke køn der læser hvilke. En undersøgelse viste (en eller anden undersøgelse ”viser” altid et eller andet), at kvinder overvejende læste både mænd og kvinder, mens mænd stort set kun læste bøger af mænd, typisk faglitteratur, eller for eksempel krimier og historisk lekture. Så var scenen sat for en fuldkommen forudsigelig og kedsommelig pseudo-debat på de sociale medier om, at mænd var fy fy, og kvinder var mægtig gode. Senere viste det sig selvfølgelig, at undersøgelsens resultater var noget mindre forudsigelige og entydige, men da var flokken allerede galoperet videre til næste pseudo-debat. Alt dette blot for at pudse glorien. For i denne uge skal vi forbi tre kvindelige forfattere – og tre meget indbyrdes forskellige kvindelige forfattere.

I sidste uge indkaldte Enhedslisten beskæftigelsesminister Ane Halsboe-Jørgensen (S) i samråd, efter Frihedsbrevet kunne afdække, hvordan en selvmordstruet og PTSD-ramt kvinde i årevis er blevet afvist retten til førtidspension. Årsagen til afslaget lød, at kvinden var for syg til at blive arbejdsprøvet af sin kommune. På den modsatte fløj af Christiansborg vækker sagen også opsigt. Hos Liberal Alliance vil man nu bringe sagen op i Folketingets beskæftigelsesudvalg for at drøfte, om loven bør laves om.

Ambitionerne var kæmpestore fra min side; dette skulle være min stuegang nummer 29, til hvad der er mit nyhedsbrev nummer 100. Betød det så, at jeg nu ville gå helt over gevind som med den britiske forfatter Wilf Self, der tilbage i 1987 blev fyret fra avisen The Observer for at tage heroin ombord på et indenrigsfly som fragtede Tony Blairs kampagnehold til East Midlands? Will Self havde ellers haft som ambition at lave en rigtigt flot gonzo-reportage fra hjertet af britisk politik, men så var det hele kommet lidt ud af kontrol.

En aften i sommeren 2021 slugte en 39-årig mandlig indsat i Jyderup Fængsel en pose med 2-3 gram hvidt pulver foran en fængselsbetjent. I stedet for at få lægehjælp og komme under særlig observation blev manden ført tilbage til sin celle. 12 timer senere døde han. På baggrund af politiets afhøringer af de ansatte, aktindsigter og interviews kan Frihedsbrevet oprulle sagen, hvor modsatrettede forklaringer og et glas og en pose med hvidt pulver spiller en central rolle i at finde en forklaring på, hvorfor den 39-årige mand skulle dø. En professor i kriminologi er kritisk over fængslets håndtering af sagen, og familiens advokat mistænker myndighederne for urent trav.

Satudarah Tetap, Tetap Satudarah og Angels Forever, Forever Angels. Sådan lyder et par af rockerklubberne Satudarah og Hells Angels’ mest berømte bonmoter. Med miljøets forkærlighed for bogstav- og talkoder ofte forkortet til STTS og AFFA. For er man først sluppet igennem nåleøjet til de ubrydelige broderskaber, som organisationerne bryster sig af at være, ja, så varer fællesskabet og troskaben mod klubbens navn, logo og farver for evigt. Eller… i hvert fald lige indtil klubben skifter navn, eller man selv bliver smidt ud.