Neymar Jr. er en af de efterhånden talrige verdensklassespillere, der denne sommer har ladet sig friste af et skifte til Saudi Pro League. Det handler selvfølgelig om penge, når en fodboldspiller, der stadig har flere gode år i sig, vælger at gå så betragteligt ned i sportsligt niveau. Det er her, Neymar Sr. kommer på banen, og denne udgave af Fri Spark handler lige præcis om det, der engang var et far-søn-forhold, men som for længst har udviklet sig til en global businessplan.

Til denne uges Fri Tænkning har jeg talt med udviklingsøkonom og historiker John Rapley. Han er medforfatter til en ny bog med titlen When Empires Fall: Rome, America and the Future of the West, hvor han sammen med historiker og ekspert i Romerrigets historie Peter Heather drager sammenligninger mellem Det Romerske Imperiums fald for 1500-1600 år siden og den situation, Vesten befinder sig i nu om dage. Rapley og hans medforfatter gør også rede for, hvornår og hvordan først den økonomiske magt og sidenhen den politiske magt er begyndt at skifte fra Vesten til andre dele af verden

Når vi skal betale, bruger vi Dankort, MobilePay, Apple Pay, betalingsservice og lignende. Sedler og mønter udstedt af centralbanker var engang vores foretrukne betalingsmiddel, men det er det ikke længere. Bankerne og teknologivirksomhederne har udviklet smartere instrumenter end fortidens penge, og frygten for at blive irrelevant har tvunget centralbankerne til at genbesøge deres rolle i betalingssystemet. Det rejser principielle spørgsmål om arbejdsdelingen mellem centralbanker og private banker; måske endda om bankernes forretningsmodel.

En slidt, gammel kliché siger, at en uge i politik er lang tid. Det kan selvfølgelig diskuteres – og jeg skal være den første til at skrive under på, at der findes uger i dansk politik, der får DK4’s sendeflade til at minde om Netflix – men sikke en forskel, der har været på forrige uge og så den nærværende.

Hjertet ved godt, hvad det ønsker sig, og efter tre uger tilbage i sadlen som landets forsvarsminister ønsker Jakob Ellemann-Jensens sig langt væk fra Forsvarsministeriet. Det var ellers “et valg med hjertet”, som Venstres formand traf, da han i december sidste år tiltrådte posten som forsvarsminister. Men nu har Ellemann-Jensen ændret mening, og fremover vil han være at finde i Økonomiministeriets tryggere rammer, mens Troels Lund Poulsen vender tilbage til Forsvarsministeriet.

Theis Ørntoft har i barslet med en kæmpe mursten af noget, der er svært at beskrive som andet end Den Store Danske Samtidsroman, garneret med historiske blik lidt tilbage og lidt frem i tid. Den har navnet Jordisk (Gyldendal). Og dén skal vi høre mere om i dag og også om digtene hos en person med det ret så vidunderlige navn, der lyder som lidt af en talefejl, Nynne Roberta Pedersen Pedersen. Mange af Pedersen Pedersens digte er faktisk ret gode – og så har de den fine titel Vi hopper på åkander (Forlaget Antipyrine).

Vi lægger for med et interview med kunstneren Jens Haaning – ham kan du måske huske fra det famøse værk Take the money and run, hvor han stak af med 532.000 kroner og efterlod to tomme billedrammer på Kunsten i Aalborg. Haaning er nemlig blevet aktuel igen, fordi han nu sagsøger Aalborg-museet Kunsten for 550.000 kroner. Det er altså udover de 532.000, han havde stukket i lommen i forvejen.

Ørnen er landet. Ikke langt herfra, et stenkast fra hvor dette nyhedsbrev bliver forfattet, er Ukraines præsident, Volodymyr Zelenskyj, på besøg i Folketinget. Med sine egne ord besøger han “et stort land” med en “modig” statsminister.

Informanter, meddelere, agenter, stikkere. Kært barn har som bekendt mange navne, men uanset hvad man vælger at kalde dem, er talelystne kriminelle uundværlige for politiets arbejde. De kan hjælpe med alt fra at give et indblik i, hvad der foregår i underverdenen, til at advare om forestående konflikter og attentater.

Til denne uges Fri Tænkning har jeg talt med den amerikanske militærhistoriker Michael Vlahos, som er af den usædvanlige opfattelse, at den ukrainske hær er på vej mod et sammenbrud. Vlahos forudser, at Rusland vinder krigen, og at Putin vil sidde for bordenden, når forhandlingerne om Ukraines fremtid indledes.

Du er måske en af de mange danskere, der flokkes til Sverige for at nyde godt af den svage svenske krone. For den svenske centralbank, Sveriges Riksbank, er det imidlertid knap så morsomt. Den er fanget mellem det, amerikanerne kalder a rock and a hard place, for der er både fordele og ulemper ved en svag svensk krone set med Riksbankens øjne. I Sverige er inflationen højere end i de fleste vestlige lande. Samtidig er Sverige ramt af negativ vækst, og ejendomsmarkedet er presset. Det skriver jeg om i denne uges Fri Værdi.

Den profilerede Rusland-kender Jens Worning Sørensen brugte, mens han var generalkonsul i Sankt Petersborg, konsulatets penge som sine egne, da han gav et lån på omkring 70.000 kroner til en “gammel forretningskontakt, som han havde lidt problemer med”. Det kan Frihedsbrevet nu afsløre. Ifølge ekspert udfordrer sagen dømmekraften hos Jens Worning Sørensen.

Fri Politik var med, da Socialdemokratiet onsdag indkaldte til pressemøde i forbindelse med partiets sommergruppemøde, som blev afholdt på Comwell Bygholm Park i Horsens. Det var vi for at spørge statsministeren, om der blandt hendes rejseudgifter det seneste halve år gemmer sig bilag, der kan henføres til hendes potentielle udnævnelse til generalsekretær i NATO.

Margaret Atwood er verdenskendt som (skuffet) mor til bogen bag den fremtids-dystopiske serie-succes The Handmaid’s Tale om unge, fertile kvinder, der under seksuelt slaveri skal levere børn til en herskende teokratisk-patriarkalsk elite. Såkaldt spekulativ fiktion er dog langtfra det eneste, denne 83-årige bedst-sælgende forfatter, digter, litteraturkritiker og miljøaktivist mestrer.

I dag skal det blandt andet handle om, hvad bibliotekerne gør med gamle koraner, og om den åh, så grønne københavnske modeuge, der sluttede i weekenden.

Manden bag den fallerede tech-komet MeeW, Armin Kavousi, indstilles til konkurskarantæne, ligesom han mistænkes for at have kommet med falske omsætningstal samt fiktive personer og fiktivt arbejde. Det viser den seneste redegørelse af MeeWs konkursbo, som Frihedsbrevet er i besiddelse af. I redegørelsen fremgår det, at personer, som kurator mener er fiktive, har faktureret 200-300 timer i døgnet.

I sidste uge var det store regnskabsuge, hvor flere store danske C25-selskaber aflagde rapport for, hvordan andet kvartal af 2023 er gået. Nedenfor er en række highlights – og vi kommer ikke udenom denne uges helt store samtaleemne i dansk erhvervsliv, Novo Nordisk.

En stor kran placerede natten til tirsdag containere og betonklodser på strategisk udvalgte steder for at blokere adgangen til Pusher Street og dermed sætte en stopper for hashhandlen på Christiania. Faste læsere og lyttere skal dog ikke tro, at jeg obsesser over den organiserede hashhandel i fristaden, der er et tilbagevendende tema her i nyhedsbrevet – for der sker da også mange andre ting. En tidligere LTF’er prøver for eksempel at få omstødt en livstidsdom ved at fortælle, at han har fungeret som politimeddeler, hvilket mildest talt er usædvanligt, og hvis vi retter blikket ud over landets grænser, blev en berygtet italiensk mafioso forleden fanget, fordi han sad på tilskuerrækkerne til en fodboldkamp.

KÍ fra Klaksvik har leveret en række små og store sensationer i sommerens Champions League-kvalifikationsturnering. I centrum for det hele huserer den europæiske klubturnerings p.t. farligste angriber, Árni Frederiksberg, der dog stadig ikke er mere opdaget, end at færingen tjener til dagen og vejen i frysepizzabranchen.

I denne uges Fri Tænkning skriver jeg om drifter, der stikker dybt i den menneskelige natur: Vores stammementalitet og tilbøjelighed til at censurere dem, der ikke er en del af stammen og mener det ”forkerte”. Det foregår hver eneste dag i alle samfund, mens alle påstår, at de skam er varme tilhængere af ytringsfrihed. Den proces kan være svær at identificere, fordi censorer iklæder sig alle mulige gevandter for at skjule deres egentlige formål. Derfor får du også en guide til seks populære censur-strategier, hvor censor som regel insisterer på, at det overhovedet ikke handler om ytringsfrihed, men om helt andre ting.

Kan du huske dengang i slutningen af 2021, da udsigten lød på lave renter i lang tid? Sådan er det som bekendt ikke gået, og renten på danskernes boliglån er et emne af så stor interesse for befolkningen, at det måske ligefrem kan gøre os økonomer til et socialt aktiv. De lave renter var udtryk for, at den vestlige verden i mange år flirtede med generelt faldende priser; det der i den økonomiske jargon hedder deflation, og som er det modsatte af inflation. Under depressionen i 1930’erne var de vestlige landes økonomier hjemsøgt af netop deflation.

Tirsdag i denne uge lå den bebudede Elbit-redegørelse langt om længe klar i Forsvarsministeriet, så Folketinget endelig kunne få svar på, hvad der var op og ned i Jakob Ellemann-Jensens våbensag. Forsvarsministeren både undskyldte og tog ansvaret på sig, men en række spørgsmål står stadig ubesvarede tilbage. Frihedsbrevet tager dig med ind bag dørene i Forsvarsministeriet til en rekonstruktion af Ellemanns lukkede møde om indkøbet af de israelske kanoner.

Siden 1960’erne har Danmark været et af de lande i Europa, der har modtaget absolut flest adopterede fra Sydkorea. I alt har omkring 9.000 børn taget den lange rejse fra Sydkorea til Danmark, hvor en ny familie har stået klar til at modtage dem. Nu viser nye dokumenter, som Frihedsbrevet har fået aktindsigt i, at Ankestyrelsen erkender, at adoptionerne i 1970’erne og 1980’erne “har været præget af systematisk ulovlig adfærd i Sydkorea”.

Verden står i flammer. Klimakrisen gør, at alt enten bliver knastørt og brændende hedt, eller drukner i skybrud. Men det er ikke alene verden, der står i flammer. Det gør Koranen også, muslimernes hellige bog. Tosser som Rasmus Paludan fra Stram Kurs har i flere år provokeret ved at tage rundt til ghettoer i Danmark og Sverige og sætte ild til Koranen. Og en masse tosser i ghettoerne er bidt på krogen, sådan at Paludan skal politibeskyttes 24-7. Tosserne har i det hele taget en fest i disse dage.

Det er et stort dynasti, Mathieu van der Poels navn er en del af. I hvert løb han stiller op i, sammenlignes han med sin families storhed. Efter verdensmesterskaberne i Glasgow er der ikke længere nogen tvivl. Mathieu er sin families fineste cykelrytter. I silende regnvejr krydsede han målstregen langt fra sin rival van Aert. Han rystede på hovedet. Tog sig til hjelmen og forsøgte at begribe sejren. 1 minut og 37 sekunder efter kom van Aert slukøret kørende. Endnu en andenplads. Hans karriere står nu en anelse i skyggen af van der Poels.

Et forbud mod koranafbrændinger er en fejl, et kæmpe problem og en glidebane, siger præsidenten for ytringsfrihedsorganisationen Dansk PEN, Cathrine Hasse.